沈陽方城，系指以明清沈陽古城為基礎，而形成的沈陽歷史文化名城區域。其源頭可上溯至2000多年前的戰國——漢代古候城。

明清時期的沈陽方城，與當代沈陽街路相對應，南起南順城路，北至北順城路，西自西順城街，東到東順城街，其范圍大致相當于明沈陽中衛城和清代盛京城。

●自漢代以來，沈陽城的城市功能多以軍事防御為主，因東北地區在古代各朝多由少數民族控制，沈陽古城亦歷經興廢。

●遼代，在古候城遺址上修建了沈州城；

●元代，將沈州城改為沈陽路。

●明洪武十九年（1386），設置沈陽中衛；二十一年（1388），沈陽中衛指揮閔忠對城垣進行了有史以來最大規模的擴建，將城墻基礎向四周擴展，形成明清沈陽方城的規模，并將舊土城改建為了磚筑城。城內東西、南北兩條主要街路與四座城門相通，形成了“十字街”格局。東門為“永寧門”、南門為“保安門”、西門為“永昌門”、北門為“安定門”(明代萬歷年間改稱“鎮邊門”)。

明代沈陽中衛城

●后金天命十年（1625），努爾哈赤遷都沈陽，在北門即鎮邊門內興建汗王宮，在沈陽中衛城十字大街中段偏東位置修建大衙門，即大政殿和十王亭等建筑。汗王宮至大政殿之間的街道，后被稱為“通天街”。

盛京城闕圖局部（通天街示意圖）

●天聰五年（1631），清太宗皇太極在位期間，重新對城市進行了規劃和改造，擴建城垣的四門為八門：“東向者，左曰內治（小東門），右曰撫近（大東門）；南向者，左曰德盛（大南門），右曰天佑（小南門）；西向者，左曰懷遠（大西門），右曰外攘（小西門）；北向者，右曰福勝（大北門），左曰地載（小北門）。”八座城門之內即為沈陽方城，使沈陽古城由原來的遼東衛城，晉級為古代都城。

盛京城闕圖

在清代沈陽古城之內，有八條主要街路將八個城門交錯連接，形成沈陽方城內獨特的“井”字型街道。在古城中心區域，是盛京宮殿——即現代的沈陽故宮，其正門大清門外，有文德坊和武功坊；牌坊之外的兩側，坐落著理藩院、都察院；在大內宮闕南面東、西兩側的大街上，對稱排列著吏、戶、禮和兵、刑、工六部衙門，形成了較為完整的清初國家機構衙署設置。

●天聰八年（1634）四月初九日，皇太極將沈陽更名為“天眷盛京”，滿語稱“謀克敦”（Mukden，興盛之城）。清遷都北京后，尊盛京為留都（陪都），并循往代留都之制續設將軍鎮守。

康熙十年（1671）至道光九年（1829），清康熙、乾隆、嘉慶、道光四帝曾十次東巡盛京，康熙朝在沈陽方城外圍，興建了八座關門和邊城，形成內方、外圓的盛京古城格局。

此外在沈陽方城內，還分布有清初十一座王府；在沈陽故宮以北的大街上，建有鐘樓、鼓樓各一座，其中鐘樓在福勝門內大街，鼓樓在地載門內大街。鐘鼓樓之間為四平街，即后來的中街，隨著時代的發展，這條商業街日益興盛，最終成為聞名全國的商業街。

盛京城鐘樓

盛京城鼓樓

隨著歷史變遷和城市功能的改變

沈陽方城以深厚的歷史文化底蘊和

豐富的文物古跡遺存

逐漸成為蜚聲海內外的旅游目的地

有著近400年歷史的沈陽故宮

是沈陽方城文化展示的核心

散落在城內各處的歷史文化遺存

留在街巷中的歷史過往

皆成為了沈陽城市記憶的閃光點

孕育出沈陽厚重、自信、大氣、創新的

城市氣質