玄武湖古名桑泊，中國最大的皇家園林湖泊，當代僅存的江南皇家園林。

位于南京城中，紫金山腳下的國家級風景區，至今已有一千五百多年的歷史。

南京玄武湖中分布有五塊綠洲，形成五處景區。一為環洲，二為櫻洲，三為菱洲，四為梁洲，五為翠洲。

江南三大名湖之一，是江南最大的城內公園，被譽為“金陵明珠”。巍峨的明城墻，秀美的九華山，古色古香的雞鳴寺環抱其右。六朝時期為皇家園林，明朝時為黃冊庫，系皇家禁地，1909年辟為公園，時稱五洲公園。

玄武湖方圓近五里，分作五洲，洲洲堤橋相通，渾然一體，處處有山有水，山異，終年景色如畫。湖內養魚，并種植荷花，夏秋兩季，水面一片碧綠，粉紅色荷花掩映其中，滿湖清香，景色迷人。